8月7日，北汽集團董事長徐和誼兌現了一個月前對外公開的承諾——下半年北汽至少有一個國內并購大動作。當天下午，北汽宣布與鎮江正式立下“婚約”，相關的戰略框架協議由北汽集團與鎮江市人民政府在南京簽署。
這意味著北汽集團華東基地正式落戶江蘇省鎮江市。該項合作歷經近一年的談判和研究規劃，新的基地將通過北汽重組鎮江汽車制造廠完成。
鎮江汽車廠是鎮江地方國營的專業汽車生產企業，擁有全套商用車生產資質。從規模來看，其對北汽的意義只是一個“殼資源”。借助同樣的模式，北汽三年前在廣東增城開發了華南基地。
不過，對鎮江的投資卻是北汽迄今為止最大的并購手筆。按照協議，該基地計劃總投資150億元人民幣，分兩期實施，主要生產SUV、MPV、中高端乘用車、新能源汽車等車型及汽車發動機等核心零部件，總產能規劃超過30萬輛。
對此，北汽集團毫不諱言其真正看重的是鎮江背后的整個長三角地區。這也是自決定做自主品牌開始，北汽過去4年里一直覬覦的“金三角”版圖。進駐鎮江后，北汽將填補其在這個中國最大經濟圈的空白，并寄望借此達成躋身中國汽車第一集團軍的目的。
攻入長三角
對徐和誼來說，如何落腳華東一直是個難題。早在2010年北汽股份成立之初，北汽控股就開始加速南下投資，通過與重慶銀翔合資以及收購廣州寶龍，先后建立了西南、華南基地，加上之前的湖南株洲基地和北京順義基地，北汽自主品牌乘用車已然形成了四大基地，只有東部仍是空白。
雖然徐和誼曾多次表示華東基地已在籌備，但在鎮江基地浮出水面之前一直都沒有實質性的進展。從2008年開始，北汽就啟動了并購長豐、收購福汽股份并重組東南等一系列兼并重組的努力，但最終都宣告折戟。
事實上，除了上汽和吉利，長三角地區并沒有太多優質的整車資源。位于浙江的眾泰汽車曾是北汽中意的收購對象，但從2010年雙方開始談判時，眾泰就堅持不被兼并，雙方以車型合作為主，最可能的合作形式是組建合資公司，在浙江金華建立微車生產基地。
這對北汽而言并不是最好的選擇，因此，雙方的談判數次中止又重啟，至今仍無結果。
2011年年初，北汽集團發布其“十二五”戰略目標：達到350萬輛以上規模，其中，自主品牌占200萬輛，自主品牌乘用車則實現50-70萬輛的銷售。
為達成這一目標，同時為北汽股份上市做準備，閃電提升產能規模成為北汽制定投資戰略的首要目標。“在達成350萬輛產銷規模的目標上，華東基地一定被北汽寄予希望發揮出較大作用”，北汽方面表示，“如果往更遠看，長三角的經濟和工業高度發達，消費能力強，理念先進，政策惠實，資本豐富，可加利用的空間和潛力非常大。”
華東長江三角洲地區是中國第一大經濟圈。而作為長三角地區重要的港口城市和重要的制造業基地和能源基地，鎮江地處長三角核心地區，擁有優質的交通和物流體系，且周邊的20多個省轄市是國內汽車消費市場最發達地區。這對長期蝸居北方的北汽足具吸引力。
根據北汽與鎮江市政府簽訂的協議，北汽集團華東生產基地選址位于鎮江市丹徒區。雖然總投資高達150億元，但回報同樣豐厚，預計全部達產后，年銷售收入將達500億元。
目前，該項目已被列為江蘇省重點項目，鎮江市將以北汽華東生產基地為核心，建設汽車產業園，預計未來將達到1000億元的產值規模。
不過，對于鎮江基地產能計劃達成的時間表，北汽集團相關人士稱，目前雙方只是“訂婚”，至于以后日子怎么過，還得綜合多方因素仔細計劃。至于車型來源，該人士表示是北汽自主研發的產品。
繼續“借殼”
加上華東基地，至“十二五”末期，北汽集團的總產能將達到190萬輛左右，但這仍與其350萬輛的目標規劃有不小的差距。顯然，通過并購迅速擴大規模仍將是北汽的“主旋律”。
按照此前徐和誼透露的信息，如果順利，北汽今年下半年將并購兩家國有車企。隨著鎮江汽車廠浮出水面，業界關于北汽“下一個并購對象”的猜測也出現了多個版本。
“公司內部現在還沒有這方面的風聲。”北汽內部人士對記者表示。說這番話時，該人士正在從北京乘車前往南京簽約現場的路上。
在他看來，既然董事長對此諱莫如深，那么下一個收購目標也會和鎮江汽車一樣，在最后落槌前才浮出水面。而對于甚囂塵上的北汽收購昌河傳聞，該人士十分肯定地給予了否認。“沒有這回事”，他表示，并不存在昌河剝離長安后，北汽將介入并購昌河的計劃，而北汽與昌河雙方也并未達成任何接觸的意向。
對于可供并購的國有車企資源，他表示并非像外界所分析的那樣稀少，“知名的可能所剩無多，但地方上生存狀況不好的小企業還有很多”。
這也意味著，北汽下一步的并購將再次延續以借殼為目的的“鎮江模式”，并購對象很可能仍是一家擁有殼資源的地方中小車企。
不過，隨著基地的增多，北汽對旗下產品布局的重新梳理也成為當下尤為緊迫的任務。按照現有分工，除了目前北京紳寶工廠確定主要生產紳寶品牌轎車外，其他幾大基地的產品種類都有交叉，其中，西南銀翔基地、華南增城基地、北京越野車基地以及剛簽約的華東基地都有生產SUV和MPV的計劃，而銀翔和株洲基地也都投產了微車。
對此，在去年年底銀翔基地投產時，時任北汽股份總經理董海洋曾表示，會根據實際需求對“大北汽”的產品布局進行總體調整。
上市前夜
兵馬未動，糧草先行。大手筆的并購給北汽帶來的將是又一輪的融資壓力。
北汽日前公布的2013年上半年經營數據顯示，其整車銷售為100.08萬輛，銷售收入超過1250億元，實現利潤超過81億元，同比分別增長26.9%、34.5%和18.6%。
但這一業績顯然無法支撐龐大的投資需求。高達150億元人民幣的華東基地并不是北汽目前面臨的唯一資金需求。
在北汽已經啟動的基地投資中，株洲基地未來兩年間需要投資60億元建設第二工廠，增城基地二期建設仍需14億元。此外，總投資31.9億元的順義越野車基地剛剛奠基。徐和誼表示，北汽接下來將會繼續通過并購擴大規模。盡管投資地的地方政府和銀行都為北汽提供了可觀的融資支持，但從集團發展需求上看，北汽也到了上市融資的最后時間關口。在不久前的北汽國際成立大會上，徐和誼在接受記者采訪時曾表示，原定于今年年底實施的H股上市計劃將推遲到明年上半年。按照之前的計劃，其融資額為10億美元。
徐和誼稱，上市前要做的準備太多了，尤其是作為上市前提的北汽與戴姆勒的三項股權交易，“這在財務上有著非常復雜的流程”。此外，以資本市場的現狀來看，目前也不是上市融資的最好時機。
不久前，北汽集團正式成立了整車事業部，涵蓋北汽集團旗下除北汽股份之外的所有自主品牌整車業務。這一資產梳理和業務重組被認為是其為上市在做最后準備。
