這個城市的諸多汽車展廳中出現(xiàn)了一張“新面孔”。與展示著梅賽德斯（Mercedeses）和豐田（Toyota）最新車型的炫目展廳相比，在市中心一幢幢摩天大樓的陰影里，中國汽車制造商比亞迪（BYD）的店面看起來相當(dāng)落寞。
店面里只展示了兩款車型--一款紅色的電動運(yùn)動型多功能汽車（SUV）和一款棕色的汽油動力轎車--沒有別的了。
但是，停在街對面的兩輛40英尺（約合12米）長的電池動力巴士正支撐著這家公司的雄心壯志--成為第一家打入美國市場的中國汽車制造商。
比亞迪今年成為了第一家在美國開設(shè)工廠的中國汽車公司，它在美國蘭開斯特建造了一個電動巴士組裝工廠以及一個單獨(dú)的電池廠。蘭開斯特是一個位于沙漠地區(qū)的社區(qū)，在洛杉磯以北75英里處。
這家價值300億美元（約合人民幣1800億元）的公司打敗了美國的多家競爭者，贏得了為洛杉磯及附近的長灘市的公交部門生產(chǎn)電動巴士的合同。比亞迪還在尋求為汽車租賃機(jī)構(gòu)、游樂園以及硅谷的科技公司提供電動通勤巴士的交易。
紐約大都會運(yùn)輸署（MetropolitanTransportationAuthority）從9月份開始對比亞迪電池動力的eBus進(jìn)行道路試驗(yàn)，為期兩個月。
比亞迪負(fù)責(zé)大客戶銷售的副總裁布倫丹·賴?yán)˙rendanRiley）在洛杉磯的展廳說，巴士車在路上非常顯眼，所以，這是我們提高品牌知名度、建立聲譽(yù)的一個好方法。
他補(bǔ)充說，“一旦公交部門與比亞迪合作，知道比亞迪會為它們的車隊(duì)提供良好服務(wù)，人們就會嘗試我們的電動汽車。”
比亞迪首次引起美國人的注意是在2008年，當(dāng)時，億萬富翁巴菲特收購了該公司10%的股份，因?yàn)樗嘈旁摴緦⒅髟字袊碾妱悠囀袌觥?/div>
比亞迪1995年成立時是一家手機(jī)電池制造商，如今已成長為一家生產(chǎn)轎車、巴士、儲能系統(tǒng)、太陽能板、LED照明和電話的集團(tuán)企業(yè)。就像其他中國汽車制造商一樣，比亞迪能夠獲得國有銀行的貸款和為中國市政當(dāng)局提供電動車輛的合同，并從中受益。
比亞迪從2008年開始在中國銷售電動汽車，目前正小心翼翼地進(jìn)入美國市場。賴?yán)f，比亞迪知道中國汽車以質(zhì)量差出名，也知道韓國現(xiàn)代（Hyundai）1986年首次進(jìn)入美國市場時所遭遇的慘敗。那一年，這家韓國公司在美國銷售了一款制作工藝很差的緊湊型汽車，聲譽(yù)因此受到破壞，多年之后才恢復(fù)過來。
賴?yán)f，“我們不想有任何差錯。”
因此，比亞迪今年開始在美國銷售少量的e6型號的電動SUV，但是僅向企業(yè)客戶銷售。這家公司還把e6作為展示車型提供給各家公司。比亞迪目前沒有向美國市場出口汽油動力車型的計(jì)劃。
價格為5.2萬美元的e6車型由磷酸鐵鋰電池提供動力。比亞迪說，這款車充滿電后的續(xù)航距離為186英里，相比之下，美國市場上的大多數(shù)其他電動車的續(xù)航距離為75英里。
賴?yán)f，“你不會想要把一款車帶到一個沒有相應(yīng)支持的市場。向大客戶銷售汽車時，你可以同時把工程師和零件送到那里。”
比亞迪已經(jīng)向中國、英國和南非的出租車公司銷售了e6車型。賴?yán)A(yù)計(jì)，比亞迪將會在美國采取類似的策略。
公司目前面臨的挑戰(zhàn)是要證明自己可以在美國生產(chǎn)80萬美元的電動巴士，并達(dá)到美國的耐用性和安全性的標(biāo)準(zhǔn)。比亞迪最近遭遇了一次挫折：在賓夕法尼亞的一處聯(lián)邦機(jī)構(gòu)進(jìn)行檢測時，一輛巴士的車體出現(xiàn)了多處裂痕。10月，加州的官員對比亞迪處以99245美元的罰款，稱其違反了該州的勞工法；比亞迪說，將對這一裁決提出上訴。
第一批巴士的一次充電續(xù)航距離為155英里。這批巴士將于今年晚些時候在蘭開斯特的組裝流水線上完成，以交付洛杉磯和長灘的公交部門，來完成相關(guān)合同。
加州已經(jīng)采取了一些規(guī)定，將要求15%的市政巴士采用低碳的替代燃料。這促使洛杉磯縣都會運(yùn)輸局（LosAngelesCountyMetropolitanTransportationAuthority）在今年6月與比亞迪簽署了一個價值2070萬美元的合同，涉及25輛電動巴士。
該機(jī)構(gòu)巴士采購負(fù)責(zé)人理查德·亨特（RichardHunt）說，考慮到比亞迪電動巴士的續(xù)航距離和體積，以及該公司已經(jīng)在全世界賣出了超過700輛這種巴士的事實(shí)，洛杉磯決定與這家相對不知名的中國公司開展合作，試試看。為了防范風(fēng)險，該機(jī)構(gòu)先期訂單的規(guī)模僅為五輛汽車，在評估后再決定是否購買更多電動汽車。
亨特說，“這些車都價格不菲，我們不想為錯誤負(fù)擔(dān)很大的成本。但是我們認(rèn)為，為了環(huán)保，電動巴士是大勢所趨。”
盡管電動汽車的價格大約是傳統(tǒng)的柴油巴士的兩倍，比亞迪的賴?yán)f，由于節(jié)省了燃料和維護(hù)的費(fèi)用，只需三年的時間，電動巴士節(jié)省下的錢就能抵消掉相關(guān)成本。
長灘運(yùn)輸局（LongBeachTransit）的發(fā)言人凱文·李（KevinLee）說，他的機(jī)構(gòu)將獲得政府的740萬美元補(bǔ)助，這些錢將用于支付訂購10輛電動巴士所需的1210萬美元。他說，電動汽車較低的運(yùn)營成本，以及一次充電支持全天行駛的能力，使長灘市決定試著與比亞迪合作。
李指出，這種巴士的324千瓦時的電池--相比之下，e6型SUV使用的是61.4千瓦時的電池--以及它將電力輸送回電網(wǎng)的能力意味著，在停電的時候，它能夠充當(dāng)臨時發(fā)電機(jī)。
借助在加州南部的工廠，比亞迪還可能進(jìn)入另一個有利可圖的市場：能源存儲。
例如，由于越來越多的不穩(wěn)定的可再生能源入網(wǎng)，加州將要求該州的大型設(shè)施裝配132.5萬千瓦的儲能設(shè)備，為電網(wǎng)提供支持。
比亞迪還與房屋建筑商KBHome合作開發(fā)了住房電池系統(tǒng)，儲存由房頂太陽能板產(chǎn)生的電能。該公司計(jì)劃把巴士電池放進(jìn)能夠儲存大量電能的巨型儲能單元中。
賴?yán)f，“我們認(rèn)為加州將會最先采用這個技術(shù)。”
